Le problème avec Honda, c’est que la plupart de leurs motos sont trop conventionnelles et pas super intéressantes à essayer. Mais heureusement, ils sortent parfois des sentier battus, et avec la DN-01 on est en plein dedans. Donc merci à eux d’oser de nouvelles choses. Ayant un trés gros faible pour les moteurs à sensations je n’imaginais pas un dérivé scooterisé du moteur de la Deauville capable de me séduire. Et ça n’a bien sûr pas été le cas.
Honda propose avec sa DN-01 une autre façon de faire de la moto. La question est, laquelle exactement ? Avant essai je m’attendais à un mix de moto et scooter, à l’instar de l’Aprilia 850 Mana (assez réussie d’ailleurs). En fait c’est plutôt un mix de scooter et de custom, les deux catégories qui me plaisent le moins. Encore que le custom a parfois un moteur génial (senti de pistons).
Esthétiquement je pense qu’on peut dire que la "moto" (on va l’appeler comme ça) est ratée. Du custom elle a récupéré l’empattement, le très gros pneu arrière, l’absence de protection, la position sur l’arrière, le moteur en V, la faible garde au sol et l’absence de béquille centrale. Du scoot elle a la transmission automatique, la selle confortable, le coffre sous la selle, le tableau de bord complet, l’ABS, le moteur sans sensations et les carénages enveloppants.
A bord la position est un peu sur l’arrière, les pieds en avant. Le tableau de bord est bien complet avec compte-tours et rapport engagé. Il n’y a pas de levier d’embrayage ni de sélecteur et on peut rouler en trois modes : manuel séquentiel, où l’on passe les rapports au commodo (boutons + et -), automatique "D", où le changement de rapport se fait assez bas dans les tours, et automatique "S", où les rapports passent un peu plus haut et la moto a un peu plus de pèche.
En manuel le rupteur (à 9000 tr/min) n’est pas trop violent et la moto passe automatiquement en première lorsqu’on s’arrête. Lorsqu’on est haut dans les tours et que l’on passe le rapport supérieur la moto donne un coup de boost lors du changement de vitesse. On ne peut pas rétrograder plusieurs rapports si on est trop haut dans les tours. En automatique la différence entre D et S n’est pas énorme mais se sent quand même. Rassure-toi, rien ne viendra perturber ta sieste dans ces modes.
Le moteur n’est bien sûr pas un foudre de guerre à moins de n’être habitué qu’aux mobs. Pas une pico sensation n’en sort, et ce ne sont pas les chuchotements qui viennent de l’échappement qui vont déclencher les passions. Quant au châssis il est tout bizarre, la moto ayant un temps de réaction entre le guidon et la roue. Pas un truc desséré ou un roulement HS, plutôt comme un pneu crevé, mais on n’y prête rapidement plus attention. De toute façon, vu l’angle ridicule qu’on peut prendre avec on ne risque pas de perdre l’avant.
Le freinage est full ABS, trés bien pour la ville et le mouillé, mais j’ai toujours un peu de mal avec la pédale de frein arrière loin à l’avant. Rien à dire sur son efficacité, d’autant qu’une distance de freinage courte permet de rendre plus rapidement les clés.
Arrive le moment de conclure. J’ai pas aimé. Normal. Pire, je ne vois pas l’intérêt de cette... chose. En fait c’est un scooter déguisé en moto. Autant se prendre un Gilera 800 ou un Burgman. Une petite félicitation pour Honda sur son choix du moteur avant de finir. Champion du moteur fade il n’a pas dû être facile de trouver le plus fade d’entre tous, mais ils y sont arrivés ! Respect les gars !